Флекснер — Полезность бесполезных знаний (1939)
Вид: эссе
Коротко
Вопрос: не стало ли наше понятие о полезном слишком узким, и откуда на деле берутся практически нужные открытия?
Ответ: по Флекснеру, большинство великих открытий, в итоге оказавшихся крайне выгодными для человечества, сделаны из любопытства, а не ради пользы, и институтам образования следует уделять внимание культивированию любопытства.
Тезисы
Флекснер возражает Джорджу Истману, который намеревался вложить состояние в обучение полезным предметам и считал самым полезным ученым Маркони.
Т1. Большинство великих открытий, в итоге оказавшихся крайне выгодными для человечества, сделаны из любопытства, а не ради пользы
- Аргумент: так Флекснер отвечает Истману на вопрос, что движет великими открытиями.
- Цитата: «И на протяжении всей истории науки большинство действительно великих открытий, в итоге оказавшихся крайне выгодными для человечества, были совершены людьми, которыми двигало не желание быть полезными, а лишь желание удовлетворить свое любопытство.»
Т2. По Флекснеру, по-настоящему полезными были не Маркони, а Максвелл и Герц, чья работа не была нацелена на пользу
- Аргумент: Истману, который считал самым полезным ученым Маркони, Флекснер отвечает вопросом, кто из них был по-настоящему полезным, и называет Максвелла и Герца, а не Маркони; они, по его словам, были гениями и не задумывались о пользе.
- Цитата: «Кто же из них был полезным? Не Маркони, а Клерк Максвелл и Генрих Герц.»
Т3. Результаты его работы все же нашли практическое применение, но полезность не была критерием его экспериментов
- Аргумент: Фарадей, по Флекснеру, никогда не задавался вопросом о полезности.
- Цитата: «В итоге результаты его деятельности все же нашли практическое применение, но это никогда не была критерием для его непрерывных экспериментов.»
Т4. Бесцельное, по Флекснеру, дурачество студента в Страсбурге переросло в основной элемент ежедневной медицинской практики
- Аргумент: Флекснер рассказывает случай со студентом Вальдейера в Страсбурге.
- Цитата: «Таким образом, бесцельное дурачество в прозекторской Вальдейера в Страсбурге переросло в основной элемент ежедневной медицинской практики.»
Т5. Институтам образования следует уделять внимание культивированию любопытства
- Аргумент: этот совет Флекснер дает Истману в ответ на его намерение финансировать обучение полезным предметам.
- Цитата: «Институтам образования следует уделять внимание культивированию любопытства.»
Т6. Факторы, которые привел Флекснер, выделяют колоссальную значимость духовной и интеллектуальной свободы
- Аргумент: Флекснер замечает, что его слова об экспериментальной науке и математике верны также для музыки, искусства и других способов выражения духа.
- Цитата: «Факторы, которые я привел, выделяют, если это выделение необходимо, колоссальную значимость духовной и интеллектуальной свободы.»
Т7. Существование колледжей, университетов и институтов обосновывается без ссылки на полезность
- Аргумент: по Флекснеру, такие учреждения вправе существовать независимо от того, вносит ли тот или иной выпускник так называемый полезный вклад в познание; основание здесь в том, что они освобождают души последующих поколений.
- Цитата: «Обосновывая таким образом, не ссылаясь явно или неявно на полезность, мы определяем причины существования колледжей, университетов и научно-исследовательских институтов.»
Т8. В описанном Флекснером институте нет рутины и разделений между профессорами, членами института и посетителями
- Аргумент: речь об учреждении, основанном в 1930 году, которое Флекснер описывает как самое простое и наименее формальное учреждение, какое только можно придумать.
- Цитата: «Никакой рутины, никаких разделений между профессорами, членами института или посетителями.»
Критика
- Флекснер признает, что не все в лабораториях найдет применение. Цитата: «Я не говорю, что все, что происходит в лабораториях, в конечном итоге найдет неожиданное практическое применение, или что практическое применение и есть реальное обоснование всей деятельности.»
- Он не выступает против учреждений, где доминирует полезность. Цитата: «Я не критикую такие учреждения как инженерные училища или юридические школы, где неизбежно доминирует полезность.»
Связи
- +Любопытство — см. также
Оригинал
- Флекснер А. Полезность бесполезных знаний (1939), перевод Яны Щекотовой, Хабр (перевод)